30 мая 1971 года в Троице Сергиевой Лавре начал свою работу Поместный собор Русской Православной Церкви созванный для избрания нового Патриарха, но его труды вышли далеко за рамки процедуры выборов. В Троицком соборе Троице-Сергиевой Лавры Патриарший Местоблюститель, Митрополит Крутицкий и Коломенский Пимен совершил Божественную литургию. За литургией молились все члены Поместного Собора - архиереи, клирики и миряне. Затем Патриарший Местоблюститель совершил молебен перед ракой с честными мощами Преподобного Сергия. Во второй половине у входа в Лавру встречали почтенных гостей Собора. В арке Красной воротной башни, находились Патриарший Местоблюститель Митрополит Крутицкий и Коломенский Пимен, постоянные члены Священного Синода. В пять часов вечера все члены Собора прибыли в Успенский собор. Отсюда начиналось шествие в зал заседаний, в Сергиевскую трапезную церковь. Открывали шествие члены Поместного Собора от Московской, первенствующей по чести, епархии, Троице-Сергиевой Лавры и Московских духовных школ во главе с правящим архиереем Митрополитом Крутицким и Коломенским Пименом, Патриаршим Местоблюстителем. За ними следовали делегаты от других епархий. Члены Собора шли по старшинству сана и хиротонии иерархов: в центре - архиерей, справа от него - клирик, слева - мирянин. Ровно в шесть часов из алтаря Сергиевского храма вышел Патриарший Местоблюститель Митрополит Крутицкий и Коломенский Пимен, облаченный в голубую мантию, большой омофор и митру и обратился к отцам Собора с кратким словом. После совершенного им молебна Патриарший Местоблюститель прошел к столу президиума Собора. Вслед за ним заняли место в президиуме Собора постоянные члены Священного Синода. В президиуме Собора находился также председатель Совета по делам религий при Совете Министров СССР В. А. Куроедов. Собор начал свою работу. Были утверждены состав комиссий Поместного Собора, процедура и программа работы Собора. С приветствием Поместному Собору от правительства СССР выступил председатель Совета по делам религий при Совете Министров СССР В. А. Куроедов. После выступления митрополита Никодима слово было предоставлено почетным гостям. В заключение работы первого заседания Собор принял Послание председателю Совета Министров СССР А. Н. Косыгину от Поместного Собора Русской Православной Церкви. 31 мая, после молитвы, в 10 часов началось второе заседание Собора. Патриарший Местоблюститель прочитал основной доклад «Жизнь и деятельность Русской Православной Церкви» за минувшую четверть века. Затем выступали гости. Согласно программе Собора, по окончании второго заседания Патриарший Местоблюститель служил в Успенском соборе Лавры панихиду по всем прежде почившим Святейшим Патриархам Московским и всея Руси. В 16.00 третье заседание началось содокладом митрополита Никодима «Экуменическая деятельность Русской Православной Церкви». Вслед за тем он прочитал также доклад «Об отмене клятв на старые обряды». После перерыва митрополит Алексий прочитал содоклад «О миротворческой деятельности Русской Православной Церкви». Перед завершением заседания митрополит Сурожский Антоний, председатель Мандатной комиссии Собора огласил данные о количестве и составе членов и гостей Собора. 1 июня, после совместной молитвы, в 10 часов началось четвертое заседание Поместного Собора. В программе Собора - прения по основному докладу и содокладам. В 15.00 на пятом заседании продолжались прения по докладам. С заключительным словом после дискуссии по основному докладу и содокладам выступил Патриарший Местоблюститель. В завершение работы пятого заседания был принят проект «Решений Поместного Собора. 2 июня. Четвертый и последний день работы Поместного Собора. В 10 часов в Троицком соборе была совершена Божественная литургия. В 13. 45. под звон лаврских колоколов, иерархи, облаченные в мантии, из Успенского собора проследовали в Сергиевский трапезный храм. Патриарший Местоблюститель открывает шестое, последнее заседание Собора. Собравшиеся поют тропарь праздника Вознесения Господня «Вознеслся еси во славе, Христе, Боже наш...» Затем все садятся. Митрополит Никодим огласил процедуру избрания Патриарха Московского и всея Руси: открытым голосованием, каковое предложило Архиерейское Совещание в Новодевичьем монастыре в Москве. Предложенная процедура голосования была утверждена Собором. Митрополит Никодим предоставил слово митрополиту Таллинскому и Эстонскому Алексию. Наступает самый торжественный момент. Несколько мгновений тишины. И вот первый вопрос: «Преосвященный епископ Самаркандский Платон, кого избираете Вы с клиром и паствой вверенной Вашему управлению Ташкентской епархии Патриархом Московским и всея Руси?» Епископ встает. Вместе с ним подымаются клирик и мирянин. Епископ возглашает: «Я, клир и паства Ташкентской епархии избираем Патриархом Московским и всея Руси Высокопреосвященного Пимена, Митрополита Крутицкого и Коломенского». Вопросы и ответы далее следуют один за другим. Со своих мест встают и выражают свое, клира и паствы своейепархии волеизъявление. Собор единогласно избрал на престол Святейших Патриархов Московских и всея Руси Патриаршего Местоблюстителя Высокопреосвященного Пимена, Митрополита Крутицкого и Коломенского. Митрополит Никодим сообщил, что еще не проголосовала за своего Архипастыря и Святейшего Патриарха Всероссийского Московская епархия. От Московской епархии должен выступить ее правящий в междупатриаршество архиерей - Митрополит Крутицкий и Коломенский. Но поскольку весь епископат единогласно назвал его избранником на Первосвятительский Московский престол, то митрополит Никодим просит отцов Собора освободить Митрополита Пимена от голосования и слово от епископов, клира и мирян Московской епархии предоставить первому викарию Московской епархии Преосвященному епископу Волоколамскому Питириму. Отцы Собора выразили полное одобрение этому предложению. Преосвященный епископ Волоколамский Питирим также назвал Патриархом Московским и всея Руси Высокопреосвященного Пимена, Митрополита Крутицкого и Коломенского. Митрополит Никодим торжественно возгласил: «Возлюбленные о Господе Высокопреосвященные и Преосвященные братия архипастыри и все члены нашего Поместного Освященного Собора! Едиными устами и единым сердцем весь епископат от лица клира и паствы своей епархии назвал имя Высокопреосвященного Пимена, Митрополита Крутицкого и Коломенского, как нашего избранника на Московский Патриарший и всея Руси престол. Наше единогласие, наше единомыслие, наше полное единодушие свидетельствуют о братской любви, связующей всех нас. Это действие Божественного Утешителя Духа, а потому восстанем все сейчас от своих мест и пропоем гимн Святому Духу «Днесь благодать Святаго Духа нас собра...» Все встают. Под сводами огромного трапезного зала звучат проникновенные слова стихиры праздника Входа Господня в Иерусалим. Митрополит Никодим вопросил Патриаршего Местоблюстителя Митрополита Пимена: «Преосвященный Митрополит Крутицкий и Коломенский Пимен, Освященный Поместный Собор Русской Православной Церкви избрал тебя Патриархом Московским и всея Руси. Принимаешь ли ты это избрание?» Митрополит Пимен ответил: «Избрание меня Освященным Собором Русской Православной Церкви Патриархом Московским и всея Руси приемлю, благодарю и нимало вопреки глаголю». Новоизбранный Патриарх проходит на середину трапезного зала. Протодиакон Андрей Мазур возглашает: «Избранному и нареченному Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Пимену подаждь, Господи, благоденственное и мирное житие, здравие, спасение и во всем благое поспешение и сохрани его немногая лета!» С воодушевлением поет хор и все собравшиеся многолетие новоизбранному Патриарху, осеняющему крестом на четыре стороны - на восток, на запад, на север и на юг - всех присутствующих, а вместе с ними - и всю паству российскую. В наступившей глубокой тишине митрополит Никодим подходит к новоизбранному Патриарху, разгибает обтянутый кожей с оттиснутым на ней золотым восьмиконечным крестом фолиант - «Грамоту Поместного Собора Русской Православной Церкви» об избрании Патриарха Московского и всея Руси. Вслед за тем клирики подносили Грамоту каждому из иерархов - членов Собора, скреплявших текст Грамоты своими подписями. Митрополит Орловский и Брянский Палладий, старейший по хиротонии иерарх Русской Православной Церкви приветствует новоизбранного Предстоятеля. Новоизбранный Патриарх благодарит митрополита Палладия. Хор поет хвалебный гимн святителя Медиоланского Амвросия «Тебе, Бога, хвалим...» Иерархи, начиная со старейших, со словами поздравлений подходят к новоизбранному Предстоятелю и троекратным лобзанием приветствуют его. Затем Собор продолжил свою работу. Отцы Собора приняли «Деяния Освященного Поместного Собора об отмене клятв на старые обряды и на придерживающихся их», «Послание Поместного Собора Преосвященным архиереям, боголюбивым пастырям и честному иночеству и всем верным чадам Русской Православной Церкви», «Обращения Поместного Собора Русской Православной Церкви к христианам всего мира». Все встают и едиными устами и единым сердцем поют великое славословие, принося хвалу Господу. В 16 часов 30 минут 2 июня 1971 года Поместный Собор Русской Православной Церкви закончил свою работу. В память о Поместном Соборе членам и гостям Собора были поднесены подарки: архиереям - ценные панагии, всем, имеющим священнический сан,- кресты с украшениями. Перед вручением креста с украшениями митрополит Никодим объявил, что этот крест, как память и как благословение Поместного Собора, участники Собора в пресвитерском достоинстве имеют право носить за богослужением и вне богослужений, независимо от последней полученной ими церковной священнической награды. Всем членам и гостям Собора, как архиереям, так и клирикам и мирянам, были вручены также памятные медали и красочно оформленные грампластинки с записью духовного концерта.