Обращение митрополита Владивостокского и Приморского Вениамина

Почитание святых икон в Православной Церкви — догмат, утвержденный Богоносными отцами Седьмого Вселенского Собора. Истинность его освящена Церковным преданием и самоотверженными подвигами святых, пострадавших от иконоборцев. В восточной части Римской империи первым иконоборцем был император Лев Исавр (716-741). В 727 году он обнародовал указ о запрещении иконопочитания. Девяностолетний старец, святой Константинопольский Патриарх Герман (715-730; память 12 мая) в беседе с императором горячо защищал православное чествование икон, указывая на семь прошедших веков, в которые иконопочитание не прекращалось, ссылаясь на Нерукотворенный образ Господа, посланный Им Самим Авгарю, на иконы Божией Матери, написанные святым Евангелистом Лукой. «Изображение Христа Спасителя, — говорил святитель, — представляет нам тот вид, в каком Он являлся во плоти. Кто наносит бесчестие образу, тот бесчестит и Изображенного на нем. Я готов положить душу свою за святые и честные иконы ». Вскоре император начал гонение не только на иконы, но и на иконопочитателей. Исповедники Православия не находили пощады: их изгоняли, лишали имущества, предавали пыткам, морили голодом, влачили по улицам, били. В то время множество православных клириков и мирян приняло мученические венцы. Папа Григорий, пытаясь вразумить императора-гонителя, обратился к нему с посланием, в котором говорилось: «В бытность Христа в Иерусалиме Авгарь, князь и владыка Едесский, услышав о чудесах Христа, написал к Нему послание, и Христос послал ему собственноручный ответ и святое славное изображение лица Своего. Пошли же за этим Нерукотворенным образом и посмотри. Туда стекаются во множестве народы Востока и приносят молитвы... Иконы пробуждают и возносят наш ленивый, неискусный и грубый ум в Горний мир, предметам которого мы не можем давать имен, названий и образов. Мы почитаем иконы не как богов, — да не будет! — мы не на них возлагаем надежды. Если пред нами находится икона Господа, мы говорим: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помоги нам и спаси нас!» А если пред нами икона Святой Его Матери, то мы говорим: «Святая Богородице, Мати Господа, будь (нашей) Заступницей пред Сыном Твоим, Истинным Богом нашим, во спасение душ наших!» Если же икона мученика, то говорим: «Святой мученик, изливший кровь твою за Христа и имеющий пред Богом дерзновение, будь нашим заступником!» Вот куда мы воссылаем молитвы при посредстве икон». Преподобный Иоанн Дамаскин защищал истину иконопочитания со всей силой своего красноречия. «О чудо! — писал он императору, — в малом теле обитает Тот, Кто горстью содержит все. Как же ты, противник Христов, называешь Его неизобразимым? Ты, опасаясь Его описывать или изображать... отвергаешь Домостроительство» . Сын Льва Исавра Константин Копроним (741-775) продолжил и усилил гонение: святые иконы и мощи бросали в болота или сжигали, древние изображения на стенах храмов счищали или замазывали краской. Византийские обители опустели, иноки рассеялись по разным местам. Храмы и монастыри были ограблены, а их земли захвачены императором. В то время пострадали преподобный Андрей Критский (память 17 октября; +767) и святой Стефан Новый (память 28 ноября; +767). Преемник Копронима Лев Хазар (775-780) также был иконоборцем. Долго была гонима истина. Но Господь услышал молитвы людей Своих. Седьмой Вселенский Собор открылся в Никее 24 сентября 787 года при святителе Тарасии, Патриархе Константинопольском (784-806; память 25 февраля), в царствование Константина (780-797) и святой Ирины (797-802; память 9 августа). На святом Соборе присутствовало 350 богоносных епископов и около 130 игуменов, ибо монашество дало из своей среды главных защитников иконопочитания. Отцы Собора тщательно рассмотрели все доводы иконоборцев, а также защищающие иконопочитание свидетельства Священного Писания, Церковного предания и святых отцов — Иоанна Златоуста, Григория Нисского, Кирилла Александрийского, Григория Богослова и других. Святые отцы приводили в защиту иконопочитания послание святителя Василия Великого (+379) к Юлиану Отступнику: «Согласно наследованной нами по Божественному соизволению неповрежденной вере христианской я... исповедую и Домостроительство воплощения Сына и родившую Его по плоти Святую Марию Богородицу. Принимаю также и святых пророков, апостолов и мучеников и призываю их в предстательство пред Богом, чтобы через них, то есть, через ходатайство их, Человеколюбивый Бог был милосерд ко мне и чтобы мне дано было отпущение прегрешений. Потому и изображения их на иконах почитаю и поклоняюсь им, так как они преданы святыми апостолами и не возбранены ими, и изображаются во всех храмах наших». Иконоборцам, ссылавшимся на вторую заповедь святого пророка Моисея: «Не делай себе кумира» (Втор. 5, и на изречение Нового Завета: «Бога не видел никто никогда» (Ин. 1, 18), святые отцы Собора указывали, что «христиане никогда не делали иконы невидимого и непостижимого Естества, а так как Слово соделалось плотью и обитало между нами, то христиане и описывают и изображают на иконах дела Его человеческого Домостроительства. Что касается запрещения поклоняться кумирам, то под ними пророк Моисей разумел языческих идолов, а не священные изображения, иначе он сам противоречил бы себе, когда в скинии поставил человекообразных херувимов, сделанных из золота» (Исх. 37, 7-9). «Идолопоклонники, — говорили святые отцы, — поклонялись золотым, серебряным и деревянным животным, поклонялись всей твари и пернатым. Но Бог говорил, что не следует поклоняться рукотворенным диавольским образам, образам, приносящим вред и достойным проклятия. А есть рукотворенные образы, которые предназначаются на служение Богу и во славу Его... В самом народе израильском Бог избрал двух мужей и благословил и освятил их на делание рукотворных образов, но во славу и на служение Богу, и на память потомству» (Исх. 35, 30-35). Иконоборцы объявили себя поборниками истинной духовности, ссылаясь на слова Спасителя: «Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4, 24). На это отцы Собора ответили: «Так как мы люди чувственные, то для познания всякого Божественного и благочестивого предания и для воспоминания о нем имеем нужду в вещах чувственных. Те же, которые считают материю гнусной, то они желают опозорить истину... Зло становится злом от нас и через нас, а не зависит от материи... Христиане знают, что Бог есть Дух и что кланяющиеся Ему должны поклоняться духом и истиною и потому на всяком месте приносить Ему, Единому над всем Богу, в Троице воспеваемому, согласное с верою служение и поклонение. Иконы пишутся для воспоминания о человеколюбивом спасении, совершенном Спасителем нашим Иисусом Христом, и изображают Его вочеловечившимся. Иконы святых показывают их подвиги, победы и венцы. Христиане, поклоняясь иконам, не боготворят их, но, побуждаемые ревностью, с верой взирают на иконы святых и вспоминают их благочестие. Поклоняясь какому-либо святому, они призывают Бога, говоря: «Благословен Бог всех святых, давший им терпение и удостоивший их Твоего Царства. Соделай и нас соучастниками их и спаси нас их молитвами» . Взирая на икону Спасителя и поклоняясь ей, мы духовными очами и сердцем обращаемся к Владыке всех Богу, и приносим Ему благодарение за то, что Он благоволил, облекшись в образ раба, спасти мир и уподобиться нам во всем, исключая всякий грех. Итак, мы поклоняемся и приносим почитание не дереву или краскам, но прославляем Владыку всех Христа Бога. Мы не согрешаем, живописно изображая Ангелов и почитая их, потому что мы почитаем их не как богов, но как разумных тварей и служителей Божиих. Что же касается до изображения их в человеческом виде, это делается потому, что они обыкновенно в этом виде являются тем людям, к которым бывают посланы Богом». Святые отцы Седьмого Вселенского Собора на основании Священного Писания и Церковного предания определили догмат иконопочитания: «Следуя учению святых отцов наших и преданию Кафолической Церкви, со всяким тщанием и осмотрительностью определяем, чтобы святые и честные иконы предлагались (для поклонения) точно так же, как и изображение Честного и Животворящего Креста, будут ли они сделаны красками или из мозаических плиточек или из какого-либо другого вещества, только бы сделаны были приличным образом, и будут ли находиться во святых церквах Божиих на священных сосудах и одеждах... или в домах, а равно будут ли это иконы Господа и Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа или Непорочной Владычицы нашей Святой Богородицы, или честных Ангелов и всех святых и праведных мужей. Чем чаще при помощи икон они делаются предметом нашего созерцания, тем более взирающие на эти иконы побуждаются к воспоминанию о самих первообразах, приобретают более любви к ним и получают более побуждений воздавать им лобызание, почитание и поклонение, но никак не то истинное служение, которое, по вере нашей, приличествует одному только Божественному естеству. Честь, воздаваемая иконе, относится к ее первообразу, и поклоняющийся иконе поклоняется существу (ипостаси) изображенного на ней. Таким образом мы следуем апостолу Павлу и всему сонму Божественных апостолов и святых отцов, содержа принятые нами Предания». Седьмой Вселенский Собор закончился благодарственной молитвой Господу и пением вечной памяти защитникам Православия.