Об авторе: Священник Сергий Гаккель (1931 - 2005) - давний помощник и близкий друг митрополита Антония Сурожского. Как и митрополит Антоний, Сергий Гаккель не знал России. Он был сыном эмигрантов, осевших в Англии. Сохранение православия в протестантской среде в качестве результата дало искреннюю, не выставляемую напоказ веру. Опыт всей Сурожской епархии оказался уникальным для ХХ века. Её представители не цеплялись за национальные особенности, но были открыты миру, неся ему апостольскую веру. Из прихода, окормлявшего уехавших из России выросла целая местная епархия, где большинством уже стали коренные жители Англии.Отец Сергий Гаккель служил в небольшом приходе Русской Православной Церкви в городе Льюис. Удалённость от суетных мест позволяла ему сосредоточиться на серьёзных вопросах. Отца Сергия по праву можно считать знатоком в истории Церкви. Также он серьёзно занимался изучением литературы и музыки. Он был дружен с великим английским композитором Бенджаменом Бриттеном, и в какой-то момент помог ему разобраться в литургическом песнопении, которое Бриттен должен был ввести в одно из своих произведений. Высоко ценятся переводы о. Сергия Гаккеля на английский язык. Среди переводов о. Сергия ценятся переводы Александра Блока, “Реквиема” Анны Ахматовой, который был переведён специально для композитора Джона Тавенера, стихов и других произведений матери Марии (Скобцовой). Преподобномученица Мария играла особую роль в жизни священника Сергия. Он написал её биографию и приложил немало усилий к прославлению её в лике святых.

Дополнительная информация: Мать Мария (Скобцова) (1891 — 1945) - Урождёная Елизавета Пиленко, по первому мужу Кузьмина-Караваева, была творческой, ищущей натурой. Молодой девушкой она заинтересовалась поэзией, черпая вдохновения из общения с интеллектуалами того времени: Блоком, Брюсовым, поэтами-акмеистами. Не смотря свойственный ей до революции на левый радикализм в политических взглядах, в Гражданскую войну она приняла сторону белых и всенародно избрана городским головой Анапы. В эмиграции она принимает постриг от митрополита Евлогия (Георгиевского) с именем Мария — в честь преподобной Марии Египетской. В монашеском сане мать Мария занимается активной просветительской и благотворительной деятельностью. Во время германской оккупации Парижа её дом стал одним из штабов Сопротивления. Здесь помогали гонимым евреям, одно время помагали укрыться двоим бежавшим советским военнопленным. В конце концов, мать Мария была схвачена и отправлена в концентрационный лагерь. Там она спасла одну из отобранных для газовой камеры женщин, пойдя на смерть вместо неё...